SpaceX viene lanciato per primo

Con il pilota collaudatore di elicotteri del Corpo dei Marines Jasmin Moghbeli e l'astronauta dell'Agenzia spaziale europea Andreas Mogensen che monitoravano i display della cabina di pilotaggio, il razzo Falcon 9 dell'equipaggio ha preso vita con un ruggito alle 3:27 EDT e si è allontanato maestosamente dallo storico pad 39A del Kennedy Space Center in cima a 1,7 milioni di sterline. di spinta.

Lanciandosi su una traiettoria nord-est che corrispondeva a quella della stazione spaziale, il Falcon 9 ha accelerato dolcemente mentre i suoi nove motori del primo stadio consumavano propellenti, creando uno spettacolo notturno infuocato per residenti e turisti della zona.

Due minuti e mezzo dopo il decollo, il primo stadio è stato lanciato in mare per tornare ad atterrare con successo presso la stazione spaziale delle forze spaziali di Cape Canaveral, mentre il secondo stadio ha continuato la salita in orbita.

Nove minuti dopo il decollo, il motore del secondo stadio si è spento come previsto e tre minuti dopo la navicella spaziale Crew Dragon è stata rilasciata per volare da sola.

"Ciao Crew-7", ha trasmesso via radio il direttore del lancio di SpaceX. “A nome dell’intero team di lancio e recupero di SpaceX, sono onorato di dare il benvenuto in orbita al primo equipaggio completamente internazionale di Dragon. Buona fortuna, Crew-7."

“Grazie per il passaggio, è stato fantastico!” Moghbeli rispose. “A nome di Andy, Satoshi (Konstantin) e io, vorremmo ringraziare la moltitudine di persone che ci hanno portato a questo momento unico. Potremmo avere a bordo quattro membri dell'equipaggio provenienti da quattro nazioni diverse: Danimarca, Giappone, Russia e Stati Uniti, ma siamo una squadra unita con una missione unita. … Forza Crew-7! Giro fantastico!”

Se tutto andrà bene, Moghbeli, Mogensen, l'astronauta-chirurgo giapponese Satoshi Furukawa e il cosmonauta russo Konstantin Borisov raggiungeranno la stazione spaziale domenica mattina presto, raggiungendo l'altitudine di 260 miglia del laboratorio e la velocità di 17.000 miglia orarie.

Proseguendo il suo approccio automatizzato, si prevede che la Crew Dragon attraccherà al porto rivolto allo spazio del modulo Harmony alle 8:39, 29 ore dopo il lancio.

SpaceX ha ora lanciato otto Crew Dragons sulla stazione spaziale per la NASA – un volo di prova pilotato e sette missioni operative di rotazione dell’equipaggio – insieme a due voli commerciali finanziati privatamente con astronauti non governativi.

La NASA e SpaceX avevano pianificato di lanciare la missione Crew-7 venerdì mattina presto, ma il volo è stato cancellato sei ore prima del lancio per risolvere i "documenti aperti" necessari per verificare che una valvola dell'ossigeno nel sistema di supporto vitale della Crew Dragon funzionasse con la sicurezza richiesta. margine.

Un altro problema è emerso durante le fasi finali del conto alla rovescia di sabato: la lettura di un sensore indicava una possibile perdita di tetrossido di azoto nel sistema di propulsione della Crew Dragon. Conosciuto come NTO, il tetrossido di azoto è un propellente estremamente tossico, ma con pochi minuti di anticipo, gli ingegneri di SpaceX hanno concluso che la perdita era così piccola da non rappresentare una minaccia per l'equipaggio o per la missione di sei mesi.

Una volta alla stazione, Moghbeli e i suoi compagni di equipaggio saranno accolti a bordo dal comandante Sergei Prokopyev, Dmitri Petelin e dall'astronauta della NASA Frank Rubio, che si è lanciato nel laboratorio quasi un anno fa a bordo di una navicella spaziale Soyuz. Sono presenti anche: il comandante dell'equipaggio 6 Stephen Bowen, il pilota Woody Hoburg, l'astronauta degli Emirati Arabi Uniti Sultan Alneyadi e il cosmonauta Andrey Fedyaev.

Moghbeli e compagnia stanno sostituendo Bowen e i suoi colleghi della Crew-6. Lanciato lo scorso 2 marzo, l'equipaggio di Bowen prevede di sganciarsi dalla stazione dopo un trasferimento di cinque giorni, per atterrare al largo della costa della Florida il giorno successivo per concludere una missione di sei mesi.

Hoburg aveva qualche consiglio per i sostituti della Crew-7.

"Saranno molto concentrati sul lancio, sul rendez-vous, sull'attracco", ha detto mercoledì dall'orbita. “E poi una volta arrivati ​​qui, i tempi cambiano completamente. Abbiamo tutti la sensazione di voler percorrere 100 miglia all'ora, mettere a frutto il nostro allenamento ed essere davvero efficaci da subito. Ma la strada da percorrere è lunga.

"E così si spera che avranno un po' di tempo per rilassarsi, divertirsi ed entrare nel ritmo della vita e del lavoro qui a bordo della stazione spaziale.":