Anidride carbonica alla spina: manipolazione sicura e formazione del personale

Tragicamente, nel giugno del 2018 un installatore è stato trovato morto all'interno di un refrigeratore per birra in uno stadio di baseball. I risultati dell’autopsia hanno indicato che è morto di “asfissia dovuta all’esposizione all’anidride carbonica”. L'anidride carbonica (CO2) fuoriesce nel frigorifero ad alte concentrazioni, sostituendo l'ossigeno disponibile. Si è scoperto che la porta del frigorifero aveva una maniglia che non funzionava correttamente, rendendo difficile per una persona uscire dal frigorifero.

Garantire uno spazio di lavoro sicuro per tutti coloro che lavorano all'interno o attorno a un sistema di bozza comporta molteplici considerazioni; uno dei più pericolosi per la vita può essere l’esposizione alla CO2. Quando si forma il personale del bar sulle precauzioni di sicurezza, è importante discutere come prevenire infortuni e decessi dovuti all'esposizione all'anidride carbonica.

Nella maggior parte dei sistemi di spillatura al dettaglio, la consegna della birra dal fusto al rubinetto richiede gas. Il gas riempie lo spazio di testa di un fusto e spinge la birra dal fondo attraverso una valvola per fluire attraverso il sistema di spillatura fino al bicchiere del cliente. Il gas preferito da utilizzare è la CO2 perché è presente naturalmente nella birra. Non solo spinge la birra attraverso il sistema di spillatura, ma aiuta anche a mantenere i livelli di carbonatazione già presenti nella birra, mantenendola fresca e frizzante.

In passato, i bar utilizzavano un compressore d'aria per spingere la birra dal fusto al rubinetto, finché non divenne noto che degrada rapidamente la qualità della birra e la fa diventare piatta e rapidamente stantia. Per fortuna, al giorno d'oggi è raro trovare un rivenditore che prenda in considerazione l'utilizzo dell'aria nel proprio sistema di produzione della birra. I bar ora utilizzano CO2 o una miscela di anidride carbonica e azoto. L'azoto è un ottimo alleato per i sistemi a tiraggio lungo, perché mentre la CO2 viene facilmente assorbita nella birra, l'azoto è molto meno solubile, quindi spinge semplicemente la birra senza aumentarne la carbonatazione. Per ulteriori informazioni sulla gestione della carbonatazione, vedere Informazioni sulla carbonatazione della birra alla spina.

L'anidride carbonica può essere consegnata in bombole da 5, 10 o 20 libbre. Un'altra opzione è un serbatoio di CO2 sfuso in cui il serbatoio rimane presso il punto vendita e viene riempito secondo necessità. Questa opzione di grande formato veniva utilizzata esclusivamente presso i rivenditori di bevande con volumi estremamente elevati, come stadi e arene. Tuttavia, l’uso di serbatoi di CO2 sfusi è diventato popolare nei bar e nei ristoranti di medie dimensioni sia per i sistemi di bibite che per quelli di birra e può rappresentare un’opzione di riduzione dei costi per molti.

È importante considerare che il volume di stoccaggio della CO2 può modificare il potenziale danno. Se si verifica una perdita di CO2 con una piccola bombola, una volta esaurito il gas, è meno comune avere una perdita abbastanza grande da produrre danni. I serbatoi di grandi dimensioni contengono quantità maggiori di CO2 che può rappresentare una minaccia mortale in caso di perdita nel refrigeratore. L'anidride carbonica è sia incolore che inodore, quindi può essere molto difficile sapere se c'è una perdita finché non è troppo tardi.

Di seguito sono riportate diverse strategie e considerazioni per gestire in sicurezza l’anidride carbonica:

Come sempre, comunicare i rischi per la sicurezza a tutti coloro che lavorano all’interno o nei dintorni di uno spazio bar è economico e facile, ma è anche un passo cruciale per prevenire morte e lesioni. Ecco alcuni argomenti per iniziare:

Tenere sotto controllo i pericoli che possono colpire il personale del bar, nonché i venditori e i lavoratori a contratto è estremamente importante per prevenire infortuni accidentali nelle vicinanze di un sistema di tiraggio. L’anidride carbonica è essenziale per spillare birra di qualità ma può essere mortale se non si prendono le dovute precauzioni. Investire nel benessere e nella sicurezza delle persone è una spesa che non dovrebbe mai essere risparmiata.

La missione del sottocomitato per la qualità della birra alla spina è migliorare la qualità della birra alla spina distribuita ai clienti. Cercano di preservare l'ottimo sapore e l'aroma della birra creata dal birrificio e di consegnarla al consumatore al dettaglio. La grande birra deve essere maneggiata con coscienziosità per arrivare nel bicchiere in perfette condizioni.