I progetti regionali per il GPL a basso costo nelle case si trovano ad affrontare difficoltà

In Kenya, il progetto multimilionario Mwananchi Gas che avrebbe visto milioni di famiglie ricevere bombole di gas da cucina sovvenzionate al costo di 20 dollari si è concluso con un’indagine per frode. FOTO | FILE | NMG

Migliaia di famiglie ugandesi frustrate torneranno al combustibile legnoso dopo che un progetto governativo che le avrebbe viste passare all’energia pulita si è scontrato con sfide logistiche dopo aver coperto solo il 9% della popolazione interessata dal luglio dello scorso anno.

Lo stallo del progetto sul gas da cucina sovvenzionato si unisce all'idea iniziale del Kenya di fornire gas da cucina più economico alle case, che sono crollate a causa della corruzione, della mancanza di fondi e di bombole di scarsa qualità che si sono rivelate un pericolo per le famiglie.

“Ho rinunciato dopo aver aspettato nove mesi. Non riesco a trovare le bombole da nessuna parte”, ha detto una cliente frustrata Lydia Naluswata, che gestisce un fast food a Seguku lungo la strada Kampala-Entebbe.

Nel luglio dello scorso anno, Naluswata non ha partecipato alla distribuzione iniziale degli starter kit ed era in fila per la consegna successiva a dicembre solo per sentirsi dire che il suo kit sarebbe stato consegnato a marzo di quest'anno. La settimana scorsa si è arresa dopo aver visitato diversi punti vendita, dove ogni volta le è stato detto di ricontrollare a maggio o giugno.

In Uganda, The EastAfrican ha appreso che finora il governo ha ricevuto e distribuito solo 9.000 kit, con altri 6.500 previsti per aprile.

Il 5 luglio 2022, il ministro dell’Energia Ruth Nankabirwa ha annunciato che l’Uganda distribuirà un milione di kit di partenza per GPL che includono una bombola da 13 kg prodotta localmente, accessori e un fornello. Questi avevano lo scopo di facilitare l'ingresso delle famiglie nella fascia degli utilizzatori di gas da cucina. Finora, solo circa lo 0,8% delle case ugandesi utilizza il gas per cucinare.

“Sappiamo che il pagamento anticipato per lo starter kit ha rappresentato un collo di bottiglia per molte famiglie nel passaggio dall’utilizzo della biomassa al GPL”, ha affermato Nankabirwa.

La distribuzione gratuita di kit di gas da cucina a metà dello scorso anno in Uganda ha innescato un calo del 29,4% nei prezzi del gas da cucina, ma le scorte di GPL sovvenzionato dal governo hanno da allora visto i prezzi risalire ai livelli precedenti.

Il Ministero dell’Energia ha incaricato la società ugandese Burhani Engineering and Cilindro Manufacturing Industry Ltd di produrre e fornire le bombole dopo che il governo ha identificato che la componente fiscale sulle lattine di GPL importate era proibitiva per la diffusione e l’utilizzo.

Per facilitare l’accesso al GPL agli utenti, il governo ha collaborato con tre operatori del marketing petrolifero – Vivo Energy, TotalEnergies e Stabex International – per immagazzinare e distribuire ai nuovi destinatari, nonché vendere gas da cucina al momento del rifornimento.

I cilindri nell'ambito di questo progetto sono etichettati in giallo definitivo. Un sondaggio sulle stazioni di rifornimento nell'area metropolitana di Kampala mostra che queste bombole sono esaurite.

Boniface Kipchirchir, responsabile delle operazioni di Stabex International Uganda, afferma che la società ha ancora “un po’ di gas in magazzino, ma solo per la ricarica e non per i nuovi richiedenti”.

Solomon Muyita, portavoce del Ministero dell'Energia, ha spiegato che la produzione delle bombole non solo si è rivelata “abbastanza laboriosa” per il produttore, ma deve anche affrontare ulteriori ritardi da parte di diversi enti governativi a causa del controllo di qualità.

"Sapete che stiamo utilizzando un produttore privato e c'è stato un ritardo nella consegna delle spedizioni", ha detto. Ha aggiunto che dal lancio, il produttore ha consegnato 9.000 kit.

Ciascuno dei paesi dell’Africa orientale ha cercato di passare dall’uso di legna da ardere e carbone al gas più pulito, nel tentativo di salvare le foreste. Ma ci sono stati ostacoli.

In Kenya, il progetto multimilionario Mwananchi Gas che avrebbe visto milioni di famiglie ricevere bombole di gas da cucina sovvenzionate al costo di 20 dollari si è concluso con un’indagine per frode.

Poi, nel 2018, quando crollò, il segretario principale del ministero del Petrolio e delle miniere, Andrew Kamau, dichiarò che anche una crisi di liquidità lo aveva messo da parte mentre il governo era alle prese con i deficit di bilancio.