Nuovo gasdotto proposto per esportare l’idrogeno scozzese nell’Europa continentale

Credito immagine: Istock

Di Jack Loughran

Pubblicato giovedì 31 agosto 2023

La Scozia è stata esortata ad aumentare la produzione nazionale di idrogeno costruendo un gasdotto dedicato per il trasporto del carburante a zero emissioni di carbonio verso l’Europa centrale.

Il Paese vanta già uno dei settori dell’energia eolica più sviluppati a livello globale: l’energia può essere utilizzata per produrre idrogeno “verde” a zero emissioni di carbonio, che viene prodotto scindendo l’acqua tramite elettrolisi in idrogeno e ossigeno. Ha anche accesso a considerevoli riserve di petrolio e gas nel Mare del Nord. Questo può essere utilizzato per produrre idrogeno “blu”, che non è neutro in termini di carbonio.

Il progetto Hydrogen Backbone Link (HBL), proposto dal Net Zero Technology Center (NZTC), collegherebbe la costa orientale della Scozia con Emden in Germania per fornire un collegamento diretto con un mercato europeo in crescita per l'idrogeno. Si stima che la sua costruzione costerà circa 2,7 miliardi di sterline e ha già ricevuto alcuni finanziamenti iniziali dallo Scottish Industrial Energy Transformation Fund (SIETF) del governo scozzese e finanziamenti integrativi da parte dell'industria.

L’organismo ha affermato che il gasdotto raggiungerebbe “economicità favorevoli” rispetto ad altre fonti globali. Mentre i costi di produzione sarebbero più alti in Scozia rispetto a regioni come Canada, Cile e Medio Oriente, il gasdotto ridurrebbe i costi di trasporto per renderlo competitivo, afferma un rapporto NZTC.

Il progetto HBL ha anche il potenziale per generare fino a 300.000 posti di lavoro nella sola Scozia entro il 2045, rispettando l’obiettivo del governo scozzese di raggiungere lo zero netto entro la stessa data.

Se costruito, il nuovo gasdotto potrebbe consentire alla Scozia di soddisfare fino al 10% della domanda europea di importazioni di idrogeno prevista entro la metà degli anni ’30.

Secondo il rapporto, la tecnologia necessaria per realizzare il gasdotto è già ben sviluppata, ma rimangono diverse aree chiave in cui sono necessari investimenti per ridurre i costi e ampliare le soluzioni per consentire al sistema di funzionare.

Le tecnologie emergenti dei compressori, come i design turbo, elettrochimici e centrifughi compatti, richiedono uno sviluppo e un ampliamento accelerati. Parallelamente, per comprendere i limiti operativi, sarebbero necessari test sperimentali sui contatori e sulle valvole esistenti con l’idrogeno come mezzo di prova.

Come catalizzatore, l’NZTC ha esortato il governo scozzese a sviluppare una strategia nazionale di stoccaggio dell’energia che fornirebbe un sistema integrato di energie rinnovabili e stoccaggio dell’idrogeno entro il 2030.

Myrtle Dawes, CEO di NZTC, ha dichiarato: “Il progetto HBL rappresenta un’enorme opportunità per la Scozia di assicurarsi un posto sulla scena mondiale come uno dei principali esportatori di energia verde.

“Se agiamo con ritmo e garantiamo la spina dorsale, possiamo posizionare la Scozia al centro della strategia di decarbonizzazione europea a breve e lungo termine e svolgere un ruolo centrale nella realizzazione di un sistema europeo di approvvigionamento di idrogeno sicuro ed efficiente.

“La fase 1 del progetto ha delineato un percorso credibile, diretto e competitivo in termini di costi verso il mercato, nonché una revisione delle tecnologie esistenti e in fase di sviluppo che abiliteranno la dorsale.

“Una volta realizzato, il progetto fungerà da catalizzatore per la produzione di idrogeno verde in Scozia, fornendo un’opzione di trasporto diretta e a basso costo per i produttori emergenti di idrogeno”.

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